Ha pasado casi un año y medio desde la muerte de Elijah McClain. El masajista de 23 años murió en agosto de 2019 después de un violento encuentro con la policía en Colorado, Estados Unidos. Recientemente se publicó un informe de 157 páginas de una comisión de investigación independiente. Incluye dos relatos diferentes de lo que sucedió el día en que murió McClain, mientras se critica a los oficiales que lo arrestaron y la falta general de responsabilidad del departamento.

¿Qué le sucedió a Elijah McClain?

Los registros muestran que McClain había sufrido un ataque cardíaco pocos días antes de su encuentro con la policía en Colorado. Alguien llamó al 911 el 24 de agosto de 2019, diciendo que había una persona “merodeando” en el área. También afirmaron que McClain usaba pasamontañas y agitaba los brazos.

Tres policías respondieron rápidamente a la llamada. El informe incluye una de las declaraciones del oficial en ese momento, quien describió el encuentro como una “lucha violenta”.

Sin embargo, las imágenes de la cámara corporal de esa noche cuentan una historia diferente.

“El video limitado y el audio de las cámaras corporales revelan al Sr. McClain rodeado de oficiales, todos más grandes que él, gritando de dolor, disculpándose, explicándose y suplicando a los oficiales”, de acuerdo al informe.

En un momento incluso se puede escuchar a McClain decir: “Perdónenme… todos ustedes son increíbles, son maravillosos”. Añadió: “Soy introvertido, por favor respeten los límites de los que estoy hablando”.

Sin embargo, los oficiales no cedieron.

El informe, que fue encargado por la ciudad de Aurora, establece claramente que la policía no tenía base legal para detener, cachear o estrangular a McClain, quien parece haber estado ocupándose de sus propios asuntos en el momento del arresto. Nunca fue sospechoso de un crimen.

Los paramédicos llegaron al lugar y le dieron a McClain una jeringa llena de ketamina, un anestésico, que le provocó un paro cardíaco. Fue trasladado de urgencia a un hospital donde murió después de que le quitaran el soporte vital.

La madre de Elijah, Sheeneen, declaró después de la publicación del informe:

“Aurora es responsable de la trágica muerte de Elijah provocada por las acciones ilegales e inconcebibles de sus empleados. En cada paso, desde la detención inicial de Elijah hasta la inyección involuntaria de una droga extremadamente peligrosa sin ningún motivo médico, los funcionarios de Aurora violaron indiscutiblemente los derechos constitucionales del Sr. McClain”.

También señala que McClain usaría pasamontañas porque estaba anémico y sensible al frío.

El padre de McClain, LaWayne Mosley, dijo: “Este informe confirma lo que hemos estado diciendo desde el principio. La policía de Aurora y los médicos que asesinaron a mi hijo deben rendir cuentas”.

¿Cómo podemos evitar que esto vuelva a suceder?

Los investigadores que redactaron el informe señalaron que su principal objetivo era evitar que incidentes como este volvieran a ocurrir en lugar de señalar culpables.

El informe indica que el Departamento de Policía de Aurora debe realizar varias entrevistas a los oficiales que lo arrestaron y los paramédicos para obtener más información sobre el incidente. El informe también recomienda que el departamento revise cómo se capacita a sus agentes para detener, registrar y arrestar personas, e insta a la ciudad a considerar la revisión de cómo supervisan los incidentes.

Agrega: “La rapidez con la que estos agentes actuaron para detener al señor McClain, su aparente falta de evaluación de si existía una sospecha razonable de que se había cometido un delito y la unidad con la que actuaron los tres agentes sugieren varias posibles fallas o debilidades de supervisión”.

El informe también dice que la investigación policial original después del incidente fue “defectuosa”. La Fiscalía utilizó los resultados de esta investigación “defectuosa” para liberar de todos los cargos a los agentes que lo arrestaron. Hasta el día de hoy, ninguno de los oficiales involucrados ha perdido su trabajo y no se han presentado cargos posteriores.

El informe critica la forma en que los oficiales y los paramédicos respondieron a la escena, incluido el hecho de que los oficiales usaron la fuerza sobre McClain “a los pocos segundos de salir de sus autos”, y que mantuvieron esa fuerza “durante un período prolongado, incluyendo dos intentos de apretar la carótida”.

Además, el informe encontró que los paramédicos que administraron ketamina lo hicieron “sin realizar nada más que una breve observación visual”, después de perder “casi siete minutos después de llegar para interactuar con el Sr. McClain”.

El informe señala que el “primer contacto médico fue para administrar el sedante ketamina”.

En conclusión, el sesgo puede haber influido. El informe agregó que “la investigación indica que factores como una mayor percepción de amenaza, sensación de fuerza extraordinaria, impresión de mayor tolerancia al dolor y conceptos erróneos sobre la edad y el tamaño pueden ser indicativos de sesgo”.

Nuestro corazón está con la familia McClain.