La invasión rusa en Ucrania ha alcanzado un límite sombrío. Según la Organización Mundial de la Salud, se han producido más de 100 ataques contra instalaciones sanitarias y vehículos de transporte de emergencia desde que comenzó la guerra.

A pesar de que las fuerzas rusas se han retirado de la ciudad capital de Kiev, los médicos y enfermeras del país declaran que se han convertido en el objetivo de los bombardeos rusos a medida que la guerra toma un nuevo y peligroso giro.

“Colgando de nuestras uñas”

Vladyslav Kukhar, cirujano y director del Hospital Municipal No. 2 en Chernihiv, una ciudad en el norte de Ucrania, recuerda el día en que atacaron sus instalaciones. Múltiples proyectiles explotaron cerca y uno detonó en el interior.

“Estas explosiones, todo parecía tan irreal”, dijo Kukhar. “Nos dimos cuenta de que éramos el objetivo”.

Declaró que el área de emergencias en la planta baja fue destruida instantáneamente. La explosión destrozó todas las ventanas del edificio de nueve pisos, dejando a los pacientes y equipos cubiertos de vidrios rotos. Las camas daban vueltas mientras las puertas salían volando de sus goznes.

“Fue como un apocalipsis”, recordó. “Había una niebla blanca de cemento y polvo en el edificio, en los pasillos y las habitaciones. Las alarmas sonaban. Los gritos de los pacientes… el personal médico…”.

Kukhar y su equipo evaluaron rápidamente los daños, a pesar de la conmoción por lo que acababa de ocurrir.

“Estábamos tratando de encontrar a todos los heridos para priorizarlos”, dijo, “para brindarles la ayuda necesaria, incluyendo sedantes”.

La Dra. Tetiana Lebedieva, subdirectora del Departamento de Salud de Chernihiv, intervino para documentar todos los ataques a las instalaciones de atención médica en su ciudad.

“Fue un momento emocional muy, muy difícil”, recordó. “Mi trabajo requiere que conduzca por la ciudad e inspeccione todos los hospitales”.

El hospital era conocido como uno de los mejores de la nación, pero todo lo que construyeron desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

“Rápidamente se tomó la decisión de trasladar a todos los pacientes que podían caminar, transportarlos a los pisos subterráneos”, que habían sufrido menos daños por los bombardeos, explicó Lebedieva. También tuvieron que trasladar a los pacientes a los pasillos porque las habitaciones no tenían ventanas para bloquear el aire frío.

“Todos estaban muy asustados”, agregó Lebedieva. “Todo lo que se ha hecho para ayudar a los pacientes a vivir más tiempo lo destruyen en minutos o segundos. Es un gran dolor en tu corazón y desesperanza en tu alma”.

Los ataques rusos en la región han continuado en las semanas posteriores. Los siete hospitales municipales de Chernihiv han sido dañados y solo tres están parcialmente abiertos, incluido el Hospital No. 2. de la Ciudad Todas las clínicas privadas de la ciudad han cerrado debido al conflicto y los residentes que huyen del país.

Dennis Matsko solía supervisar una sala de tuberculosis multirresistente en Chernihiv hasta que fue destruida a principios de abril. Ahora está trabajando en el hospital del distrito y declara: “Estamos colgando de nuestras uñas”.

El personal del Hospital No. 2 de la Ciudad trató de reparar las instalaciones lo mejor que pudo, pero tuvieron que arreglárselas con lo que pudieron encontrar. Les tomó cuatro días cubrir las ventanas con lonas y madera contrachapada. También trasladaron todas sus operaciones a la planta baja donde crearon un centro de triaje para pacientes gravemente heridos.

“No había alternativa”, explicó Kukhar. “Estábamos allí para ayudar en cualquier circunstancia. Eso es lo que hicimos. Eso es lo que debíamos hacer. El destino hizo esta elección por nosotros”.

Indignación chispeante

La OMS condenó los ataques a las instalaciones de salud de Ucrania y acusó a Rusia de violar el derecho internacional humanitario. La organización estima que alrededor de 73 personas han muerto y 51 han resultado heridas durante los ataques, incluidos trabajadores de la salud y pacientes.

“Nos indigna que continúen los ataques a la atención de la salud”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. “La paz es el único camino a seguir. Vuelvo a pedir a la Federación Rusa que detenga la guerra”.

Tedros también describió las diversas formas en que la comunidad internacional está trabajando para mantener el “sistema de salud en funcionamiento” en el país. Esto incluye la entrega de 180 toneladas métricas de suministros médicos a las áreas más afectadas del país y la ampliación del acceso a la atención médica para los refugiados en los países vecinos.