Con nuestra impresionantemente detallada percepción del color (para un mamífero) y nuestra no tan sensacional visión nocturna, los seres humanos estamos más adaptados para un estilo de vida diurno. Y de hecho, en la mayor parte de la historia humana arqueológicamente registrada, la gran mayoría de la gente ha estado activa durante el día y dormía durante la noche.

Pero las necesidades de la vida moderna no siempre decantan en lo que es más biológicamente natural para nosotros. Las enfermedades y lesiones no se ajustan a un horario de oficina, y la gente se lastima o enferma a cualquier hora del día o de la noche. Es necesario que los profesionales médicos estén disponibles a todas horas, por lo tanto, muchos médicos y enfermeras trabajan el turno nocturno.

Los turnos nocturnos pueden llegar a ser muy difíciles, pero especialmente duros si no son consistentes. Trabajar el horario nocturno como enfermera, es enfrentar muchos desafíos, especialmente aquellos de naturaleza cronobiológica. Un desorden de trabajo de turno es una posibilidad muy real para las enfermeras que trabajan ambos turnos. Estos consejos te podrán ayudar a hacer que el turno nocturno funcione para ti, tanto como sea posible.

Si es posible, hable con su superior para agrupar los turnos nocturnos

Trabajar por la noche no es generalmente ideal, pero es un sacrificio que debe hacerse por el propósito de salvar vidas. Pero, el real problema surge cuando comienzas a surfear entre el turno diurno y el nocturno.

El trastorno de turno o mejor conocido como trastorno de sueño, se da en individuos que suelen cambiar constantemente entre el turno diurno y el nocturno. Es un desorden del ritmo circadiano de sueño que se caracteriza por insomnio y somnolencia diurna excesiva.

En las personas que trabajan turnos nocturnos, el tiempo total de sueño diario suele ser más corto y la calidad del sueño es menos satisfactoria que en personas que trabajan turnos diurnos. Podrá sentirse incapaz de dormir cuando tiene la oportunidad de hacerlo durante las horas de luz del día, sin embargo, también podrá sentirse cansado y soñoliento en el trabajo, incluso hasta el punto de quedarse dormido.

Si le preguntas a un especialista del sueño, te dirá que realmente no hay tal cosa como un horario nocturno “ideal”. Cuando usted tiene un horario para dormir-despertar fuera de lo común, que no está alineado con su predisposición circadiana endógena, éste afectará la duración y la calidad del sueño que recibirá.

Sin embargo, hay formas de organizar horarios por turnos que ayuden a mitigar algunos de los efectos adversos del trabajo nocturno. Rondas cortas de trabajo nocturno, con momentos para descansar, son generalmente mejores que largas rondas sin parar.

Dormir durante tu descanso – Tiempo Ideal

Los trabajadores del turno nocturno a veces se pueden beneficiar de una siesta durante el descanso, o una buena siesta antes de entrar al trabajo, pero es muy importante tomarse el tiempo necesario para reponer energías. El lapso ideal para una siesta es de unos 10 a 20 minutos. Eso dará tiempo suficiente para pasar de la etapa 1 del sueño a la etapa 2. En la etapa 2, se observa la actividad theta, con las ondas alfa asociadas a la etapa 1 del sueño que se interrumpe por los husos del sueño y los complejos-k.

Lo que no debes hacer es permitirte avanzar al sueño de onda lenta, que es la tercera etapa del sueño “NREM”. Las personas que llegan a esa etapa son más difíciles de despertar, y al despertarse, la inercia del sueño es mucho más pronunciada que el despertarse luego de la etapa 1 o etapa 2.

La inercia del sueño no sólo es desagradable, sino que afecta tu cognición, memoria y la toma de decisiones. Como enfermera del turno nocturno, tú necesitas tomar decisiones importantes y manejar situaciones complejas en el trabajo, por lo que lo último que deseas es sentirse atontada y lenta porque la alarma en tu teléfono te despertó de un sueño de onda lenta.

Esta es la idea detrás de la llamada “siesta poderosa” – maximizar los beneficios que obtienes de una siesta corta, mientras evitas la inercia del sueño ocasionada al despertarse luego de un sueño de onda lenta.