El aislamiento de vivir con COVID-19 puede ser insoportable. Estos pacientes a menudo tienen interacciones limitadas con el mundo exterior y como resultado su salud puede verse afectada. Es por eso que la enfermera de la sala de emergencias Brooke Johns, una enfermera registrada, pasa su tiempo fuera del trabajo dando cortes de cabello y estilismos gratuitos a las personas necesitadas. Como auténtica experta en cabello, está marcando la diferencia un rizo a la vez. Todos necesitamos que nos mimen de vez en cuando.

Conexiones personales

Cuando Johns no está trabajando en la sala de emergencias del Southern Hills Hospital en Las Vegas, por lo general se le puede encontrar arreglando el cabello de los pacientes al final del pasillo. A menudo les trenza o les cepilla el pelo, lo que le da la oportunidad de hablar con ellos. También es uno de los pocos casos en los que llegan a sentir el toque de otra persona.

“Siento que hay algo muy especial en cepillar el cabello de alguien”, dijo Johns durante una aparición reciente en Good Morning America de ABC. “Es algo simplemente relajante y nos conecta”.

Ella dice que todo comenzó cuando una de sus amigas cercanas contrajo COVID-19 en 2020. El hospital no permitía visitas y Johns era una de las pocas personas que podía entrar a su habitación.

“Su largo cabello estaba muy enmarañado”, dijo Johns sobre su amiga. “Estaba tan débil y no podía peinarse el cabello ella misma, así que le dije: ‘¿Quieres que te cepille el pelo?’”

“Me tomó una hora y media cepillar su cabello”, dijo. “Luego le pregunté: ‘¿Quieres que lo trence para que no vuelva a quedar así?’ Y ella dijo: ‘Sí’”.

Johns notó un cambio inmediato en la conducta de su amiga.

“Ella era una persona diferente cuando me fui. Me vino a la cabeza la idea de que, si esto tuvo un efecto tan bueno en mi amiga, había un hospital lleno de gente que también necesitaba algún tipo de conexión humana”, dijo. “Todos estamos programados para conectar. Somos seres sociales y lo necesitamos”.

Johns pronto comenzó a ofrecer los mismos servicios a otros pacientes en la sala COVID-19.

Curación a través del cabello

Sierra Stein, de 24 años, sabe lo poderosas que pueden ser estas interacciones. Ella contrajo el virus el verano pasado y quedó paralizada en sus piernas, lo que la llevó a una estadía de un mes en el hospital.

“Era miserable porque no podías tener a nadie allí”, dijo Stein sobre la experiencia. “Estás aislado, estás solo. Es un lugar realmente oscuro”. Johns se hizo cargo de Stein cuando estaba en el hospital, pero a menudo pierde el rastro de sus pacientes después de que salen de la sala de emergencias.

Stein fue dada de alta más tarde y recuperó la capacidad de caminar. Casi un año después, experimentó más dolor en la pierna y tuvo que regresar al hospital para recibir tratamiento.

“Me dijeron, ‘¿Quieres que te trencen el pelo?’ Y yo dije: ‘Oh, sí, por supuesto’”, conto Stein. “Fue entonces cuando volví a ver a Brooke”.

Johns dice que hacer un seguimiento de sus pacientes puede ser un desafío, considerando a todos los pacientes que entran y salen de la sala de emergencias. A menudo acude a su director y le pide que emita una transmisión para todas las enfermeras para ver si alguna de sus pacientes quiere trenzarse el cabello. Las otras enfermeras le enviarán un mensaje de texto a Johns con el número de la habitación de la paciente para que pueda visitarlas una por una.

“Nunca llegamos a ver el final de la historia, por eso Sierra era una situación tan especial, eso nunca sucede”, dijo Johns. “O ayudamos a las personas hasta el punto en que pueden irse a casa o ayudamos a las personas hasta el punto en que necesitan ser admitidas en el hospital, y ahí es donde termina nuestro acceso a ellas”.

Stein dice que nunca olvidará cómo Johns se sentó con ella cuando estaba en su momento mas vulnerable.

“Es una distracción tan agradable de la enfermedad”, dijo Stein. “Cuando estás en el hospital, tu salud mental se apaga. Es realmente increíble que haya hadas madrinas en el hospital que realmente se preocupan y se toman el tiempo para rociar un poco de sol sobre ti. Te hace sentir como estar de nuevo en casa”.

Para Johns, trenzar el cabello de alguien le demuestra que es amado.

“Todo el mundo tiene una historia que te hará caer de rodillas”, dijo Johns. “La vida es dura, y por eso creo que es tan importante ser amable, paciente y pasar tiempo con la gente”.

Alexis Mussi, director ejecutivo de Southern Hills, dice que Johns ha inspirado a otras enfermeras del personal a hacer lo mismo.

“El año pasado, nuestro equipo de atención se convirtió en el cónyuge, el familiar, el amigo, el todo para nuestros pacientes”, dijo Mussi. “Cuando no hay nadie aquí sosteniendo esa mano junto a la cama, realmente se convirtió en nuestro equipo haciendo eso, por lo que tener gente como Brooke realmente ayudó”.

Con su cabello rubio platino, Johns también planea vestirse como Elsa de Frozen de Disney mientras visita un hospital infantil local.

“Las enfermeras, por lo general, se involucran en estas actividades para ayudar a otras personas”.