Latanya Thornton estaba teniendo un mal día. Tenía 37 semanas de embarazo cuando un conductor se pasó un semáforo en rojo y golpeó su auto, arriesgando la vida de su hijo por nacer. Los socorristas solicitaron una ambulancia después de que llegó el departamento de bomberos local, pero el vehículo de emergencia tardó más de una hora en llegar. Afortunadamente, nadie resultó herido, pero el incidente muestra que pedir una ambulancia puede ser más difícil de lo que podrías pensar.

Saliendo del accidente

Todo comenzó con un accidente de tres coches en una intersección en Richmond, Virginia, en Estados Unidos. Thornton conducía con sus hijos pequeños al momento del accidente.

Shannon Ronaldson estaba cerca cuando ocurrió el choque. Ella dice que conducía para GrubHub en ese momento y decidió detenerse para ayudar a Thornton y su familia.

“Yo solía ser asistente médico, y mi instructor me dijo en 2009 que, si veía un accidente, debía detenerme. Y ese es el tipo de persona que soy”, dijo Ronaldson. “Yo estaba como, ‘Dios mío, está embarazada’. Así que detuve el auto y corrí sin siquiera mirar”.

Esperó con Thornton y su familia hasta que llegó ayuda mientras transmitía la escena en Facebook Live. La madre y el novio de Thornton se acercaron velozmente al lugar del accidente después de escuchar lo sucedido.

Ronaldson dice que el Departamento de Bomberos de Richmond llegó en unos siete minutos, pero ese fue solo el comienzo de sus problemas.

El departamento de bomberos solicitó una ambulancia, pero tardó más de lo esperado.

La madre de Ronaldson y Thornton consideraron llevarla ellos mismos al hospital, pero les preocupaba que pudieran lastimarla a ella y al feto en el proceso.

“Están tratando de conseguir una ambulancia de Chesterfield porque no hay nadie disponible. Esto no está bien y es necesario aclarar la situación”, dijo Ronaldson en el video.

Sus temores se intensificaron después de que Thornton comenzó a quejarse de dolor de cuello.

“Hice que su novio la ayudara a guiarla hacia abajo y se acostara porque ella seguía diciendo que le dolía el cuello y eso era todo lo que me preocupaba, que le dolía el cuello y que está embarazada”, explicó Ronaldson.

“Todo me dolía. Gracias a Dios, Shannon estuvo allí porque definitivamente me ayudó a entrenarme para mantenerme estable”, dijo Thornton.

Pasó aproximadamente una hora hasta que finalmente llegara la ambulancia. Thornton fue llevada al hospital local donde entro en labor de parto. Dio a luz a una niña sana el 15 de junio, a pesar de que su bebé no debía nacer hasta el 4 de julio.

¿Qué salió mal?

En Estados Unidos las estadísticas muestran que, por lo general, una ambulancia tarda en promedio entre 14 y 16 minutos en llegar a la mayoría de las emergencias. Los tiempos de espera pueden ser más largos según la hora del día o el destino. Los pacientes que necesitan transporte en áreas rurales tienden a esperar más que los de áreas urbanas y suburbanas. Los tiempos de espera generalmente exceden los 16 minutos alrededor de las 7 p.m. debido al tráfico en horas pico. Puede ser incluso peor entre las 12 de la noche y las 2 de la madrugada, cuando la ambulancia puede tardar hasta 24 minutos en llegar.

Un portavoz de la Autoridad de Ambulancias de Richmond dijo que los ocho vehículos estaban en uso en el momento del accidente, lo que provocó la larga espera. Agregaron que tres ambulancias estaban respondiendo a llamadas de “Prioridad 1”, lo que significa que las lesiones de la persona se consideran potencialmente mortales. Otras cinco ambulancias ya estaban de camino al hospital llevando pacientes.

Debido a las bajas tasas de personal, la AAR dice que solo puede operar aproximadamente la mitad de la cantidad de ambulancias que la ciudad necesita durante el día.

Thornton indica que le dijeron que sus lesiones no cumplían con el estándar de Prioridad 1. “Estaba pálida en este punto, tendida en un suelo duro”, escribió. “No podía creer que me hubieran tenido ahí fuera durante más de una hora debido a este accidente”.

“Soy una contribuyente que nunca se dio cuenta de que estoy pagando impuestos por cosas que no importan”, dijo Thornton a un periodista local después de la terrible experiencia. “Hay que hacer algo”.

Un portavoz de la Alcaldía envió un comunicado respondiendo al incidente:

“Esto no debería haber sucedido. Estamos muy preocupados cuando una persona que necesita transporte médico al hospital no lo recibe en el momento oportuno. Estamos agradecidos de que nuestros departamentos de policía y bomberos estuvieran en el lugar en cuestión de minutos para brindar primeros auxilios y asistencia médica hasta que llegó la AAR. Nuestras agencias de primera respuesta se reunirán con AAR para determinar qué sucedió en esta situación.

No asumas que aparecerá una ambulancia de inmediato la próxima vez que llames a emergencias.