Amanda Lee, de 27 años, ha estado hablando públicamente sobre su experiencia reciente en el consultorio médico. Ella buscó atención médica luego de sentir un intenso dolor en el estómago. Pero en lugar de escuchar sus preocupaciones, el médico la envió a casa sin un diagnóstico. Lee dice que el médico hizo comentarios insultantes sobre su cuerpo y no trató su condición debido a su talla. Recientemente descubrió que sufría de cáncer en etapa 3.

Ignorada

Lee, una fotógrafa, cantante y actriz de Los Ángeles, sufrió de dolor crónico durante meses antes de conseguir una cita con un gastroenterólogo. Ella dice que su condición le dificultaba comer, lo que le hizo perder 35 libras.

Después de explicar su situación al médico, “Él dijo: ‘Tal vez no sea tan malo’ que no puedas comer debido al dolor”, recuerda Lee. “Estaba elogiando el hecho de que no estaba comiendo”.

Lee le dijo al médico que no tenía más remedio que comer solo purés como puré de manzana, pero incluso los alimentos licuados le estaban causando problemas. Ella dice que el médico llamó a esto “una bendición”. Más tarde le preguntó si estaba escuchando lo que había estado diciendo.

“Le dije: ‘No, todavía estoy al tanto del hecho de que me dijiste que está bien morir de hambre’, y él dijo: ‘Bueno, no te ves desnutrida’”, recuerda Lee.

Al final, el médico no le hizo ninguna prueba y le dijo que podría tener una infección del tracto urinario. Lee salió del consultorio del médico llorando y relató la experiencia en TikTok, donde el video tiene actualmente unas 550.000 reproducciones.

“Entonces regresé allí y exigí una disculpa”, expresó Lee. El médico finalmente se disculpó por sus acciones, pero dijo: Lamento que no entiendas mi humor. Lamento que seas sensible y ahora debes encontrar un nuevo médico”, dijo.

El video de Lee resonó entre millones de espectadores que la instaron a buscar atención médica. “Estoy muy agradecida… a todos los que se acercaron y dijeron: ‘Por favor, busca otro médico’”, agregó Lee.

Cambiando de médico

Lee siguió su consejo y encontró a otro especialista, la Dra. Tahmina Haq. Ella programó una colonoscopia y encontró un gran tumor en el colon de Lee. Fue operada para extirpar el tumor, pero el cáncer ya se había extendido a sus ganglios linfáticos, lo que llevó al diagnóstico de cáncer en etapa 3.

Varios meses después, Lee está a la mitad de su quimioterapia y se siente aliviada de tener un diagnóstico. “Todo parece ir según lo planeado. Todavía tengo mucho cabello, así que todavía me veo bastante normal. La quimioterapia es difícil, pero puedo hacerlo. Es un pequeño precio a pagar por una larga vida”, dijo.

Recuerda haber sido rechazada por un médico tras otro hasta que encontró a la Dra. Haq. “Iba a recibir atención de urgencia por hemorroides hace cuatro o cinco años, y los médicos decían: ‘Siempre que la sangre sea de color rojo brillante y no oscura, está bien’”, recordó.

Estas interacciones la dejaron sintiéndose frustrada y confundida. “Seguí teniendo problemas, pero los descarté porque los médicos y las enfermeras seguían dándome ‘alivio’ y no buscaban más porque decían: ‘Eres joven’, ‘Estás gorda’ o ‘Tu dieta es la culpable’”.

Los expertos dicen que el cáncer de colon se está volviendo cada vez más común entre los adultos jóvenes y que la obesidad puede ser la causa principal. Muchas personas dudan en solicitar una colonoscopia o hablar sobre esa área del problema, lo que puede llevar a un diagnóstico tardío. Los pacientes de todas las edades deben estar atentos a los posibles síntomas, incluidos los impulsos improductivos de ir al baño, sangrado rectal, anemia, dolor abdominal y heces estrechas.

El género de Lee también puede haber desempeñado un papel. Su experiencia no es tan diferente a la de otras mujeres, independientemente de su problema médico.

La Dra. Cornelia Graves, ginecóloga obstetra con sede en Nashville, Tennessee, dice: “A menudo, las mujeres simplemente no son escuchadas. Lo que la gente oye si estás llorando es que estás histérica o alterada, en lugar de frustrada o asustada. Las mujeres son dadas de alta en ese momento y, a menudo, se van a casa y mueren debido a su diagnóstico”.

Lee agradece a las redes sociales por ponerla en el camino correcto. “Si la gente no se hubiera acercado o no hubiera comentado sobre ese video, probablemente me hubiera ido a casa y tomado el medicamento y no hubiera actuado”, dijo. “Sin embargo, una mujer en particular me envió un mensaje que me asustó. Su esposo acababa de morir de cáncer de esófago y ella dijo: ‘Tienes que averiguar qué está mal’”.

Graves dice que Lee no tiene la culpa de su experiencia. “No se trata tanto de médicos versus pacientes. El sistema de atención médica no funciona bien para la mayoría de los pacientes”, agregó Graves. “Es complejo, es difícil buscar. Definitivamente no funciona para las mujeres y definitivamente no funciona para las personas de color”.

A medida que continúa recuperándose, Lee planea convertirse en defensora de los pacientes que no sienten que sus preocupaciones son escuchadas.

“Si una mujer se despierta mañana y escucha mi historia y decide buscar otro médico después de que un médico la trató mal, entonces he hecho mi trabajo”, expresó Lee.